空氣過濾器在過濾灰塵時就會有對氣流形成阻力的說法，按目前行業的使用習慣，空氣過濾器主要有兩種阻力：初阻力和終阻力?？諝膺^濾器積灰，阻力增加，當阻力增大到某一規定值時，空氣過濾器報廢。

新空氣過濾器的阻力稱“初阻力”；對應空氣過濾器報廢的阻力值稱“終阻力”。設計時，常需要一個有代表性的阻力值，以核算系統的設計風量，這一阻力值稱“設計阻力”，慣用的方法是取初阻力與終阻力的平均值。